50대초반 녹내장, 우안녹내장수술을 고려해야 했던 이유

안압이 높게 유지되는 녹내장은 단순히 수치만의 문제가 아니라, 시신경 손상과 시야결손 가능성을 함께 살펴야 하는 질환입니다. 특히 이미 안압약을 사용하고 있음에도 안압이 충분히 조절되지 않는 경우라면, 눈 상태에 따라 보다 적극적인 치료 계획이 필요할 수 있습니다.

이번 내용은 지방에서 녹내장을 관리하던 중 안압이 잘 떨어지지 않아 강남도쿄안과에 내원한 50대초반 녹내장 환자의 진료 경과를 바탕으로 정리한 사례입니다. 초진일은 2025년 1월 2일이었고, 우안녹내장수술은 2025년 1월 6일 시행되었습니다. 이후 2026년 1월 23일까지 추적 관찰을 이어가며 안압 변화와 시신경 상태, 시야 상태를 함께 확인했습니다.

1. 안압약을 사용해도 조절되지 않았던 녹내장

이 환자분은 내원 당시 이미 여러 가지 안압약을 사용하고 있었습니다. 잘라탄, 코솝, 알파간 등 안압 조절을 위한 약제를 사용했음에도 안압이 충분히 떨어지지 않아 추가 진료가 필요한 상태였습니다.

처음 관찰 당시 안압은 44, 46, 45 정도로 확인되었습니다. 일반적으로 안압은 10에서 20 정도를 참고 범위로 보지만, 이 환자분의 경우 단순히 조금 높은 수준이 아니라 시신경 손상 가능성을 함께 고려해야 하는 상황이었습니다.

녹내장은 안압이 높다고 해서 모두 같은 방식으로 치료하는 질환은 아닙니다. 안압 수치, 시신경 손상 정도, 시야결손 여부, 약물 반응, 방수가 빠져나가는 구조 등을 종합적으로 확인한 뒤 치료 방향을 결정해야 합니다.

2. 우안 시신경 손상과 시야결손 확인

검사 결과, 오른쪽 눈의 시신경에서 위쪽과 아래쪽 모두 손상이 진행된 양상이 확인되었습니다. 녹내장은 시신경이 손상되면서 시야가 좁아질 수 있는 질환이기 때문에, 이미 시야결손이 관찰되는 경우에는 더 주의 깊은 관리가 필요합니다.

검사 화면에서 빨간색으로 표시되는 부분은 정상 범위와 비교했을 때 시신경 세포층 두께가 많이 벗어난 영역을 의미할 수 있습니다. 노란색은 경계 범위, 빨간색은 더 뚜렷한 이상 소견으로 볼 수 있어 녹내장 진료에서는 이런 검사 결과를 시야검사와 함께 해석합니다.

이 환자분은 중심부 시야 손상도 함께 고려해야 하는 상태였습니다. 중심부 시야는 일상생활에서 중요한 역할을 하기 때문에, 안압 조절과 진행 억제를 위한 치료 계획이 필요했습니다.

3. 안압이 오르는 이유와 방수 배출 구조

눈 안에는 방수라는 액체가 흐릅니다. 방수는 모양체에서 만들어지고, 눈 안을 순환한 뒤 섬유주와 쉴렘관을 통해 빠져나갑니다. 이 과정에서 방수가 만들어지는 양과 빠져나가는 양의 균형이 맞지 않으면 안압이 올라갈 수 있습니다.

안압약은 크게 두 가지 방향으로 작용합니다. 하나는 방수가 만들어지는 양을 줄이는 것이고, 다른 하나는 방수가 빠져나가는 통로의 기능을 도와주는 것입니다. 그러나 약에 대한 반응은 사람마다 다를 수 있고, 방수 배출 구조의 상태에 따라 조절 정도도 달라질 수 있습니다.

이처럼 약물 치료만으로 안압 조절이 어렵거나, 시신경 손상과 시야결손 위험이 큰 경우에는 수술적 치료를 고려할 수 있습니다.

4. 우안녹내장수술을 고려한 이유

이 환자분에게 시행된 우안녹내장수술은 시력을 좋아지게 만드는 목적의 수술이라기보다, 안압을 조절하고 녹내장 진행을 억제하기 위한 치료 과정이었습니다.

녹내장 수술은 방수가 빠져나갈 수 있는 길을 새로 만들어 안압을 낮추는 방향으로 시행됩니다. 다만 수술 후 안압이 낮아졌다고 해서 녹내장이 완치되는 것은 아닙니다. 수술 이후에도 안압이 어떻게 유지되는지, 방수 배출 경로가 잘 유지되는지, 시신경과 시야 상태가 어떻게 변화하는지를 지속적으로 확인해야 합니다.

실제로 이 환자분은 수술 후 추적 관찰 과정에서 안압이 10 정도로 확인된 시점이 있었습니다. 다만 이는 특정 환자의 경과이며, 모든 환자에게 동일하게 적용되는 결과는 아닙니다.

5. 우안 충혈, 각막미란 등 동반 증상도 확인이 필요합니다

녹내장 진료에서는 안압과 시신경만 보는 것이 아니라, 눈 표면 상태와 동반 증상도 함께 확인해야 합니다. 우안 충혈이 반복되거나, 각막미란처럼 눈 표면에 손상이 동반되는 경우에는 안약 사용 여부, 염증 상태, 눈 표면 자극, 기존 질환 등을 함께 살펴볼 필요가 있습니다.

특히 녹내장 환자는 장기간 안약을 사용하는 경우가 많기 때문에, 눈이 쉽게 충혈되거나 이물감, 따가움, 시야 불편감이 동반될 수 있습니다. 따라서 우안 충혈이나 각막미란이 있는 경우에도 단순 증상으로 넘기기보다, 녹내장 상태와 함께 종합적으로 진료받는 것이 중요합니다.

6. 수술 후 안압 변화와 경과 관찰이 필요한 이유

이 환자분은 2025년 1월 2일 처음 내원하셨고, 2025년 1월 6일 우안 녹내장 수술을 시행했습니다. 수술 이후 추적 관찰 과정에서 안압이 10 정도로 확인된 시점도 있었습니다.

다만 이는 해당 환자분에게서 확인된 경과일 뿐, 녹내장 수술 후 모든 환자의 안압이 동일한 수준으로 조절된다는 의미는 아닙니다. 녹내장의 진행 정도, 시신경 손상 범위, 수술 전 안압 상태, 약물 반응 등에 따라 수술 후 경과는 달라질 수 있습니다.

녹내장은 수술 한 번으로 끝나는 질환이 아닙니다. 수술 후에도 안압이 안정적으로 유지되는지, 방수가 빠져나가는 통로가 잘 유지되는지, 시신경과 시야 변화가 어떻게 이어지는지를 꾸준히 확인해야 합니다.

따라서 녹내장 수술은 완치를 의미한다기보다, 안압을 조절하고 시신경 손상의 진행을 늦추기 위한 치료 과정으로 이해하는 것이 중요합니다.

7. 1차성 녹내장과 2차성 녹내장을 함께 살펴봐야 합니다

녹내장을 진료할 때는 눈의 전방각이 열려 있는지, 닫혀 있는지를 확인하는 것도 중요하지만, 안압이 높아진 원인이 어디에 있는지도 함께 살펴봐야 합니다.

외상이나 염증, 신생혈관 등 다른 원인에 의해 안압이 상승한 경우를 2차성 녹내장으로 볼 수 있습니다. 반면 특별한 외부 원인 없이 방수가 빠져나가는 섬유주 기능이 떨어지면서 안압 조절이 어려워지는 경우는 1차성 녹내장으로 구분할 수 있습니다.

1차성 녹내장은 환자의 시신경 상태와 시야 손상 정도에 맞춰 목표 안압을 설정하고, 그 범위 안에서 안정적으로 조절되는지를 확인하는 것이 중요합니다. 2차성 녹내장은 원인이 되는 질환이나 눈 상태를 함께 관리하면서 안압 변화를 지켜봐야 합니다.

따라서 녹내장 치료는 단순히 안압 수치만 낮추는 것이 아니라, 안압이 상승한 원인과 시신경 손상 정도, 시야 변화까지 종합적으로 확인하며 진행 여부를 관찰하는 과정이 필요합니다.

8. 처음 시력과 마지막 내원 시 경과

녹내장은 이미 손상된 시신경을 되돌리는 치료가 아니라, 남아 있는 시신경 기능을 최대한 보존하고 진행 속도를 늦추는 방향으로 관리하는 질환입니다.

이 환자분은 처음 내원했을 때 손가락 개수를 세는 핑거 카운트 정도의 시력으로 확인되었고, 마지막 내원 시에는 시력 0.05 정도로 확인되며 경과 관찰을 이어가고 있었습니다.

녹내장 치료에서는 안압 수치 하나만으로 판단하지 않습니다. 시신경 검사, 시야 검사, 방수 배출 구조, 약물 반응, 수술 후 안압 변화까지 함께 보면서 환자 상태에 맞는 목표 안압과 치료 계획을 세우는 것이 중요합니다.

본 내용은 특정 환자의 치료 경과를 설명한 것으로, 일반적인 결과를 의미하지 않습니다. 녹내장의 진행 정도와 치료 방향은 환자의 눈 상태, 시신경 손상 정도, 안압 변화, 약물 반응, 동반 증상에 따라 달라질 수 있습니다.

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https://youtu.be/NqhKfNUxewE